認知行為功能異常（Cognitive dysfunction）是一種慢性的神經元喪失以及神經鞘退化的疾病，類似於人類阿茲海默症的神經病變疾病，在老年狗貓上有蠻高的發生率，根據統計11-12歲的狗有28%的發生比例，而年紀15-16歲的狗有68％會發生認知行為功能異常問題，而在年齡大於15歲的貓則有50％會發病的研究報導。發病的動物臨床上可能會出現的症狀有：
l 方向性喪失：因為對於方向性喪失，動物可能常出現焦慮的症狀。
l 社交行為改變：發生分離焦慮症或是相反等。焦躁不安症狀出現。
l 睡眠循環改變：晚上睡眠時間減少或睡眠週期跟先前不同，夜晚發生嚎叫或呻吟哭聲。
l 先前訓練的生活規矩改變
l 活動能力增加或是減少
通常建議10歲以上動物需要做認知功能行為異常的檢查，早期發現早期進行治療，而畜主在面對動物突然出現焦躁不安或是生活行為改變，都可能疾病開始的徵兆。診斷認知功能行為異常，需要畜主觀觀察居家行為改變，確認動物是否有其他可能造成行為改變的內科疾病，例如：內分泌疾病，高血壓，肝腎功能異常造成的代謝性疾病問題，其它藥物使用造成行為問題，或是其它腦神經問題等等。
治療認知行為異常上，除妥善治療同時發生的老年內科疾病以及藥物控制之外，主人提供適當環境可能可以改善或減緩認知行為異常的症狀發生，而治療與居家照顧的目的希望動物以及動物的家人都可以維持生活品質。
l 提供生活刺激遊樂：玩耍或持續性的運動刺激或是給予益智性的食物玩具，刺激動物的認知功能。
l 足夠的營養，給予其它富含脂肪酸抗氧化物的食品。給予富含中長煉的三酸甘油脂食物。
l 居家環境改善：白天可以盡量提供陽光，讓動物在白天可以增加活動內容，減少日夜改變行為問題。
摘自：Cognitive Dysfunction(2013 clinicalbrief)
作者：Margaret E. Gruen
譯者：吳彥貞醫師